Inanzitutto vi ringrazio molto, i consigli sono stati molto mlto utili, soprattutto perche' ho capito che stavo partendo per una strada contorta.
A questo punto mi conviene installare semplicemente UBUNTU sulla mia macchina con un servizio SAMBA che metta in condivisione le cartelle comuni (foto, video, musica) e installargli tramite VMWARE PLAYER o "scatola virtuale" un'installazione di Windows, magari un XP che carica piu' velocemente.
Non avevo preso in considerazione questa ipotesti per due motivi:
1) qualche volta ho avuto poblemi con "scatola virtuale" nel senso che la macchina virtuale mi si e' sputtanata con il rischio di perdere tutto quello che c'era sopra; quindi il mio grosso dubbio era che se mia moglia considera la sua macchina virtuale come una macchina fisica e i dati li salva tutti li' dentro, il rischio di pedere tutto c'e'.
2) non volevo fargli caricare due sistemi operativi: prima Ubuntu (che pero' effettivamente e' veloce da caricare) poi XP.. e' anche vero che se deve andare in Internet e non fare cosa particolare puo' tranquillamente andarci con Ubuntu.